身為鋼琴家兼神經科學家的巴雷特（Karen Barrett）教授，過去曾研究專業爵士樂手即興演奏時的大腦。這次，她把目光轉向剛接觸鋼琴的孩子：當孩子不照規則、隨心所欲地自由彈奏時，大腦裡是否藏著人類原始的創造力？ 為了觀察大腦活動，研究團隊讓孩子們躺進功能性磁振造影（fMRI）掃描儀中，在小鍵盤上做比較：先按順序彈奏剛學會的音階，再用同樣的音符以任意順序自由「亂彈」。 結果發現，比起規矩的音階練習，孩子「亂彈」時，大腦的獎勵區域更加活躍，這點在爵士樂手身上反而不明顯。孩子雖然不像樂手那樣刻意展現「藝術風格」，但他們大腦中起變化的區域，正是成人發揮創造力時會用到的地方。 換句話說，沒受過訓練的孩子，大腦已經具備創造力的基礎。這暗示創造力可能不是專業人士的專利，而是我們與生俱來的本能。巴雷特教授說，不一定是音樂，著色、畫畫或刺繡都可以，只要關掉內心挑剔的聲音，單純去做而不用管做得好不好，這對大腦就是一種獎勵。她也分享，就連自己原本也不擅長即興，但當她明白每個人都擁有創造力，心裡彷彿卸下了重擔，也更能自在地放手去創作了。