在西北大學（Northwestern University）一項長達25年的研究中，科學家研究了一群被稱為「超級長者」（Super Agers）的人。這些80歲以上的長輩，記憶力表現接近50、60歲的人。 研究顯示，他們的大腦中負責記憶、決策與情緒的區域幾乎沒有萎縮。有些人幾乎沒有阿茲海默症常見的斑塊；即使已出現中等程度的相關變化，似乎也未導致腦細胞死亡或影響記憶力。 這些長者的飲食與運動習慣各不相同，但幾乎都有一個共同特質：善於社交。他們多半性格外向，擁有緊密的友誼，也非常重視人際關係，並常活躍於社區活動之中，同時維持高度的獨立性。 這些研究結果與其他報告相符：年長時仍保持社交活躍的人，認知退化較少，罹患阿茲海默症的風險也較低。其他研究也發現，感到孤獨的人，失智症風險會相對提高。 在變老的路上，與人連結，也許就是守護大腦的一種方式。 研究團隊仍持續進行研究，希望從中找到延緩老化、維持大腦健康的方法。